Saya berdiri di puncak Arthur’s Seat menatap jauh ke bawah sambil membayangkan perjalanan yang telah saya lakukan sebelumnya. Beberapa jam menyusuri Royal Mile, dan beberapa menit mendaki bukit setinggi 250 meter –sambil mengenakan celana dalam sekali pakai– demi mendapatkan panoramic view dari kota Edinburgh.
Dari ketinggian terlihat jelas Edinburgh Castle yang megah, Royal Mile yang menawan, hingga Palace of Holyroodhouse yang misterius. Pikiran saya kembali membayangkan perjalanan yang telah saya lakukan hari itu, menyusuri Royal Mile dari ujung ke ujung, hingga mendaki Arthur’s Seat yang membuat betis seakan ingin mbledhos.
“Ah, sungguh indah sekali Edinburgh ini, dek!” Batin saya, memuji kota tercantik yang saya temukan dalam perjalanan ke United Kingdom kala itu. Lonely Planet menyebutkan “Every visit to Scotland simply has to begin in Edinburgh, the elegant capital.”. Wah, ternyata pilihan saya tidak salah.
Royal Mile, adalah sebuah nama jalan di Old Town Edinburgh yang selalu dipenuhi turis tiap harinya. Sebuah hal yang wajar mengingat banyak sekali atraksi yang bisa dilihat di sana. Nama Royal Mile, pertama kali digunakan oleh W M Gilbert di tahun 1901 untuk bukunya yang berjudul ‘Edinburgh in the Nineteenth Century‘, yang kemudian nama ‘Royal Mile‘ tersebut dipopulerkan untuk judul sebuah buku panduan yang diterbitkan pada tahun 1920. Adapun panjang Royal Mile sendiri diperkirakan adalah sepanjang 1 Scots Mile, atau setara dengan 1,81 Km, dan terbentuk secara geografis pada jalanan menurun dari Edinburgh Castle ke Palace of Holyroodhouse (atau menanjak apabila kamu berjalan ke arah sebaliknya).
Di bawah ini, saya akan menunjukkan sedikitnya 47 hal yang mungkin kamu temukan di Royal Mile. Tidak, kamu tak akan menemukan geisha ataupun Museum of Sex di sana, melainkan:
1. Edinburgh Castle
Ada yang bilang, iya itu saya, belum ke Edinburgh kalau belum ke Edinburgh Castle. Mengapa? Karena di sinilah sejarah penting Skotlandia terlahir. Edinburgh Castle merupakan sebuah royal residence juga sebagai sebuah benteng pertahanan, yang terakhir digunakan untuk kepentingan militer pada tahun 1745, dan hingga tahun 1920 digunakan sebagai markas tentara British di Skotlandia.
Bermodal £16.50, dan tanpa perlu menyewa audio guide seharga £3.00, kamu sudah dapat menjelajah Edinburgh Castle seharian. Bagi saya, ada beberapa atraksi yang menarik, diantaranya:
backpackstory 