Apa yang terlintas dalam benak kamu, apabila saya menyebutkan kata “Georgia”? Sebuah negara bagian di Amerika Serikat? Sebuah negara yang terletak di antara Asia dan Eropa? Sebuah lagu lama berjudul “Rainy Night in Georgia”? atau malah kamu belum pernah mendengar apapun tentang Georgia? Tidak masalah, karena memang pada dasarnya, nama Georgia masih belum terlalu familiar bagi kebanyakan dari kita, penduduk Indonesia.

Padahal Georgia (yang saya maksud di sini) adalah sebuah negara yang memiliki bentang alam menakjubkan, sejarah yang kaya, juga dikenal sebagai negara penghasil wine pertama di dunia. Loh tapi kan kita negara muslim? Pasti gak tahulah tentang wine. Ya sudah, terserah, tapi kalau kamu menanyakan pertanyaan yang sama tentang saya, maka jawaban saya adalah “Temur Ketsbaia”.

Panganan uopo meneh iku Temur Ketsbaia?

Temur Ketsbaia

Bagi saya,  yang merupakan penggemar klub bola Newcastle United, Temur Ketsbaia adalah orang pertama yang membuat saya mengetahui tentang adanya negara bernama Georgia. Kepalanya yang plontos, penampilannya yang kadang bagus di lapangan, dan nomor punggung 14 (saya lahir di tanggal 14, kebetulan?) yang dikenakannya saat itu –tahun 1997, membuat saya ingin mengenal lebih dalam tentangnya.

Dari hasil penelusuran saya (dengan membaca tabloid BOLA dan LIBERO, karena dulu belum ada Google di Ungaran) terhadap pemain yang pindah dengan free transfer dari AEK Athens ke Newcastle United tersebut, saya kemudian menemukan Georgia, sebagai negara asalnya.

Kini belasan tahun berlalu, saya yang saat itu masih ingusan, telah tumbuh menjadi seorang dewasa, yang kadang ingusan juga. Bawahnya. Sementara Ketsbaia yang dulu bermain untuk Newcastle United, kini telah kembali lagi ke klub asalnya AEK Athens, sebagai manajer. Waktu berlalu, dan tahun berubah, namun rasa penasaran terhadap Georgia belum berkurang, apalagi ketika saya mendapatkan undangan jamuan makan siang dari Zurab Aleksidze, duta besar Georgia untuk Indonesia, yang semakin membuka wawasan saya tentang keindahan Georgia.